O Grande Ditador é uma paródia de Chaplin sobre Hitler e o
nazismo. Conta a história de um pobre barbeiro judeu que é confundido com o
ditador Adenoid Hynkel, ditador da Tomânia.
O filme começa durante a Primeira Guerra Mundial. Chaplin é
um cadete do exército da nação fictícia de Tomania e tenta salvar um soldado
chamado Schultz (Reginald Gardiner). O personagem de Chaplin perde a memória
quando o avião dos dois colide com uma árvore. Schultz escapa das ferragens, e
Chaplin passa seus próximos vinte anos no hospital, enquanto muitas mudanças
acontecem em Tomania: Adenoid Hynkel (também interpretado por Chaplin), agora o
grande ditador da Tomania, perseguia judeus com a ajuda dos ministros Garbitsch
(Henry Daniell) e Herring (Billy Gilbert).
Curado, mas ainda com amnésia, Chaplin retorna à sua
barbearia no gueto judeu, ainda sem saber da situação política da Tomania. O
barbeiro fica chocado quando tropas de choque quebram a janela de sua loja.
Encontra, depois, um amor, Hannah, uma linda moradora do gueto.
Enquanto isso, Schultz, que recebeu várias promoções nesses
vinte anos, reconhece o barbeiro e dá ordens às tropas de deixá-lo em paz.
Hynkel tenta diminuir a repressão aos judeus quando uma oportunidade de
negócios com um rico empresário judeu surge. Hynkel começa a ficar obcecado com
poder, e aspira a dominação mundial. Há uma cena clássica onde Hynkel brinca
com um globo inflável, para acidentalmente estourá-lo no final. Eventualmente,
o empresário judeu recusa o acordo, e Hynkel reinstaura a perseguição aos
judeus.
Schultz é contra a invasão ao gueto que Hynkel está
planejando. O ditador manda o general para um campo de concentração. Schultz
foge para o gueto e começa a planejar junto com os outros moradores do lugar
uma forma de tirar Adenois Hynkel do poder. No fim, ambos Schultz e seu amigo
barbeiro são presos.
Hynkel tenta conseguir o apoio de Benzito Napanoli (Jack
Oakie), ditador de Bacteria, para ajudá-lo na invasão de Osterlich. Depois de
muitos conflitos (incluindo guerra de comida) entre os líderes, a invasão
ocorre com sucesso. Hannah, que tinha fugido para Osterlich com seu pai, mais
uma vez se encontra encurralada pelo regime de Hynkel.
O Barbeiro: sequências tão memoráveis quanto a do ditador Hynkel. |
Schultz e o barbeiro escapam do campo de concentração usando
uniformes de soldados. Guardas confundem o barbeiro com o ditador Hynkel (com
quem ele se parece muito). Ao mesmo tempo, Hynkel é preso pelos seus próprios
soldados que acreditam que se trata do barbeiro.
O barbeiro, que havia assumido a identidade de Hynkel, é
levado para a capital da Tolmania para um discurso de vitória. Tal discurso é o
total oposto das idéias anti-semitas de Hynkel, expõem idéias democráticas há
muito na cabeça do barbeiro.
Hannah ouve a voz do barbeiro no rádio, e fica surpresa
quando ele se dirige a ela: "Hannah, está me ouvindo? Onde quer que
esteja, olhe para cima! Olhe para cima, Hannah! As nuvens estão subindo, o sol
está abrindo caminho! Estamos fora das trevas, indo em direção à luz! Estamos
indo para um novo mundo; um mundo mais feliz, onde os homens vencerão a
ganância, o ódio e a brutalidade. Olhe, Hannah!"
O filme termina com Hannah olhando para cima, com um sorriso
no rosto.